第六十二章 赴宴
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林剛輕蔑地看了她一眼,“不過是個黃毛丫頭,也不怕風大閃了舌頭,何時輪到你教訓叔父?”
“叔父做的不對,自然要提醒,我可是熟讀聖賢書的。”林瓏立即回嘴,半點也不落下風。
氣得林剛拿起桌上的碗砸向她。
林瓏頭一偏避開,順手一拉那桌布還以顏色,自個兒往後一跳,只見來不及避開的眾人被桌上的殘羹冷飯倒了一身,頓時說有多狼狽就有多狼狽,杯盤碗盞掉到地上打碎的聲音很響。
林白氏心疼的直滴血,這些也是要錢的。
林瓏大笑了幾聲,渾然不在意,“叔父,後悔了就送銀子過來。”語畢,她轉身離開這烏煙瘴氣的地方。
“這個死丫頭。”林白氏尖叫地罵出聲。
林瓏充耳不聞,離開的步子從容不已。
林南鄙夷地看了眼林家這一群人渣,很快就跟上自家姑娘的步伐,姑娘還是好樣的,這群人渣就不該給他們留面子。
一出到外面的回廊,他上前離林瓏有半步的距離,低聲道:“姑娘,我們就這樣離開?”還沒拿到銀子呢,就算拿不到誇大的八十兩銀子,至少也要拿回成本啊。
林瓏連頭也沒回,“南叔,你且等著看好了,兩位叔父會把錢乖乖地送到我手上,半個子兒也不差。”
林南一聽,不禁狐疑了起來,想到林瓏辦事一向穩妥,遂也就放下心與她坐上馬車離開這林家新宅。
主仆二人先去把馬車退租後,即回轉到鋪子裏去。
經過林瓏這一鬧,林家兩房人都怒火沖天,林剛更是難以再容忍林瓏這個死丫頭,“來人,備馬車,我要去拜訪族長,這事情不能這麽輕易就完了。”
下人立即出去準備。
林剛怒氣沖沖地上了馬車,哪知馬車欲離開大門的時候,卻被幾個長相駭人的彪形大汗阻止了,那幾人在他面前揮舞著拳頭,還沒有碰到他,他就腳一軟倒在馬車的一角,顫著聲音中幹外強地道:“你們要幹什麽?蘇州城是有王法的?”
“爺還沒打到你,你嚷什麽嚷?就你懂王法?”那彪形大汗撇嘴道,“爺看你這宅子門口風景不錯,暫在此處看看,這礙不到王法。”
“哥,與他說那麽多做甚?總之有哥兒幾個在這兒守著,你這宅子不許進也不許出,明白了沒有?”有人不客氣地上前在林剛的面前揮了揮拳頭。
林剛嚇得險要失禁,他一輩子也沒有招惹過這等人,正想喚家丁來壯壯膽,剛從馬車窗口看過去,自家那群軟腳蟹早就退到大門後大氣都不敢哼,頓時又怒又怕。
在另一個大漢又要上前揮拳頭時,他嚇得立即扔下馬車轉身返回府裏。
後面有一個大漢笑道:“跑什麽跑,欠債還錢天經地義,你什麽時候把錢還清了,我們什麽時候就走。”
說完,幾個長相令人懼怕的彪形大漢都大笑出聲。
林剛氣得渾身發抖,轉回府裏發著脾氣。
“這一定是那臭丫頭弄出來的。”林創一臉憤憤不平。
“不給,我們沒銀子給她。”林白氏與林餘氏這一向明爭暗鬥的妯娌少有的一致同意。
林琳卻是皺緊眉頭,“過兩天就是巡撫夫人的賞花宴,我們家也是收到了帖子,若是讓這幾人守在門口,那給我們修改衣裳的裁縫進不來,到時候豈不是去不了?”
“爹,這回琳堂妹說得對,別因小失大。”林璃勸著她爹林剛。
“你們去她鋪子拿那些個不能當飯吃的東西做甚?”林剛朝女兒怒吼。
林璃一臉委屈,“這鋪子本來就是我們家的,哪裏知道她會如此小氣?”
林白氏抱緊女兒,瞪了不眼丈夫,“你有氣找那個死了爹的東西撒去,沒見過哪家的閨女還結交那等人?如今是害了一個家族。”
屋子裏面各人從討伐林瓏,變成互相責罵,聽到廳堂這兒出了事的林瓊躲在屋外一角,這個時候不能進去,遂輕手輕腳地轉身要離開。
林玫所在的方向剛好看到她那偷偷摸摸的動作,眼裏含著鄙夷,“瓊堂姐,你在那兒做甚?”
這話一出,林白氏松開女兒,氣呼呼地出去一把掐住呆怔在那兒的林瓊的耳朵,“沒去找你,你倒好送上門來,都是你這個死丫頭慫恿的,這才惹出這些個事情來的……”
林瓊的耳朵痛極,只能扭著身子呼痛,一邊道:“不是我,是嫡姐她提議的,我這才跟著去……”
林白氏不聽則可,一聽火氣更往上湧,掐耳朵的力度更大。
新宅這邊的事情,林瓏就算沒有親至也能猜個七七八八,夜裏收了鋪子,一家人盤點的時候,林琦提醒道:“那些個人還沒送銀子過來呢?”
林瓏一邊打算盤,一邊涼涼地道:“急什麽,遲早會送來的,八十兩銀子,一個子兒也不能少收。”
“姑娘,若他們去報官,會不會累及我們?”林南去瞧過新宅大門那兒幾個嚇人的彪形大漢守著,周圍的百姓不敢接近,只能繞道而行,心頭暗爽過後又擔心會不會惹上官非。
林瓏擡頭看向林南,“南叔,這事你給我放一百二十個心好了,出不了事的。我這二叔父一向貪生怕死,與這樣的幫派過不去從此會後患無窮,他怎麽可能會去報官?再說巡撫夫人的賞花宴在即,我那幾個堂姐妹們比叔父還要急。”
她早就盤算好了,這筆銀子絕對不會飛。
綠姨娘一想到要與幫派扯上關系,到底膽子有點小,“瓏姐兒,這事找鄭公子也可以解決,二娘還是怕與宏門扯上關系,往後……”要脫身就難了,一想到那些人的行徑,她就忍不住打冷顫。
“二娘,這事鄭公子幫不上忙。”林瓏笑了笑,林剛最會歪理,這事到底是她林家內部之事,鬧上官衙也不會得到多少好處,還有礙名聲,所以她自然要想個萬全之策。
。放下算盤,她笑了笑,“再說宏門能把持漕運,必定有兩把刷子的,官衙想禁是禁不住的,那方爺也是個講義氣的人,應不會對我這樣的小女子有什麽不利的想法。”最後宣布道:“今天我們倒是賺了不少,足足有五十兩銀子的利潤。”
“這麽多?”眾人立即咋舌,把話題又引回這喜事上。
林瓏樂意見到這局面,將手上的銀子收好,仔細一盤算,開業還不到十天,她就凈賺了四百五十兩的巨資,這完全是超乎她想象的,主要是鄭南珠與貝明緋引來不少大客戶,加之名人效應,百姓的追捧,所以玉膚坊的生意才能這麽旺。
與她相比,豐盛德損失了不少客戶,周義這掌櫃在盤點的時候,就發現了這現狀,營業額下降的厲害,白天看著像客似雲來,實際成交的數量卻不多。
聽了今天的報賬,他更是坐不住了,要如何才能將客流從玉膚坊引回來?
賬房先生現在也不敢說樂觀的話,與往日相比,豐盛德至少少了約莫兩成的生意,這會直接影響到周義年底在本家的排位,明年能不能再被派到蘇州這紙醉金迷之地來就是個問題。
也難怪周義的頭這麽痛,他任了這麽多年的掌櫃,蘇州城的生意一向僅次於天子腳下的京城,往常都是傲視各分號的他,哪裏能忍受得了別人的奚落?
“要不我們想法子也學學玉膚坊,請些有身份有地位的人來走一圈?”賬房先生小心翼翼地提了一句。
“你去找一個給我看看?”周義冷笑地潑了一盤冷水,“大家閨秀與貴婦人們哪個不是在深閨內宅,她們連來我們的店面都要猶豫,寧可派人前來購買,如何肯出面來走一圈?再說你能找得出比巡撫千金更高身份的人嗎?”
賬房先生頓時不語,巡撫千金會出現也是在人家開業慶典上,順理成章地恭賀,也就不會有人誹議,富貴人家哪個缺銀子?這提議本身就站不住,可生意下降了這是確鑿無疑的啊。
頓時賬房先生不吱聲了。
周義轉著兩個實心銀球半晌,最後手一頓,就那麽辦,無論如何要讓玉膚坊的生意大跌,遂揚聲喚人上來。
賬房先生看著他的一舉一動,心想:周掌櫃應該是想出什麽好主意了。
第二天,不出林瓏所料,林家二房與三房等人想著巡撫夫人的賞花宴,是不得不妥協。
林剛在兩名彪形大漢的陪同下,硬著頭皮到祖宅來,本想一腳踹開這祖宅老舊的門,可顧慮到身後的壯漢,只好使眼色讓小廝去敲門。
林瓏剛好在家,一聽到敲門聲,放下手中正在做的事情,朝綠姨娘道:“我去看看,估計是二叔父來了,你不好應付他,我來對付即可。”
林琦看到長姐出去,也急忙放下正在磨的花籽兒,擦擦手跟著出去,這沒臉沒皮的二叔父終於來還銀子了。
在祖宅門口等得不太耐煩的林剛聽到門被拉開的響聲,立即回頭怒看,果然是林瓏那個死丫頭,“我還以為你死了呢,這麽久才來應聲,你好大的架子。”
“二叔父何必一來就咒人?”林瓏冷著一張俏臉,“你沒聽說過,咒人者最後都會回饋給自己的,我可是為你好,二叔父。”
林剛的臉色更難看一分,這死丫頭分明就是在咒他早死,他呸!
“二叔父,銀子呢?”林琦探出個頭來,“你不是送銀子來的,來我家門口做甚?”
林剛瞪了一眼林琦,隨後邁腳進去,“裏面談。”
林瓏也不怕他耍花樣,朝妹妹道:“琦兒,你領這幾位好漢去喝碗茶水消消渴。”
林琦不敢大方打量這幾個壯漢,聽到長姐的吩咐,來不及撒丫子走人的她只好迎這幾個壯漢進屋,有些木木地在前面領路。
那幾個壯漢頗有幾分忍俊不禁,果然還是這林姑娘膽子大,遂朝林瓏拱拱手,“林姑娘,他若再不還錢,兄弟們就揍他一身。”
這話讓前方走得飛快的林剛身子又打了個哆嗦,這一天一夜已夠他擔驚受怕了。
林瓏笑道:“打就不必了,免得臟了幾位的手,你們先去喝碗茶水,我去去就回,先失陪了。”說完,施了一禮。
那幾個壯漢忙學著禮數周道地還禮,不過那僵硬的姿態還是讓人看了忍俊不禁,林瓏最後還是“撲哧”一聲笑出來,惹得幾個壯漢紅了臉。
他們看到林瓏轉身離去,這才私下言議論了一句,還是林姑娘的膽子大的話。
林瓏到了廳堂,果然看到那二叔父似大爺般挑了個好椅子來坐,“二叔父,銀子呢?”
林剛沒好氣地看她一眼,從懷裏掏出那八十兩的銀票,往桌子上重重一甩,“把那些個地痞流氓都給我打發走,哼,真有你的,瓏姐兒,沒想到你居然與那等地痞流氓有來往,你真丟祖宗的臉面……”
林瓏拿起銀票一看,沒有半分花假後這才收進袖口,對於林剛的指責,她半點也沒放在心上,冷睇著他,“二叔父,你說夠了沒?我家沒茶水招待你,對了,往後你別讓那幾個姐妹再到店裏去拿東西不給錢,我下回肯定不會這麽和氣。”
林剛惱羞成怒,“你那些個破玩意兒,送我都不要。”
“二叔父當然用不上,除非你想進宮裏侍候皇上娘娘去。”林瓏立即反唇相駁,這二叔父老想端架子,也不看看她是不是軟柿子?
林剛頓時怒火攻心,這丫頭嘴沒遮攔,當場起來拂袖而去,離去前還怒罵一句,“沒爹沒娘的野丫頭,怪不得沒有教養。”
林瓏當即也拍案而起,“二叔父盡管多說一句,我看你是還想龜縮在家?”
林剛聽得這話,哪裏還敢再大罵林瓏,只能瞪了一眼迅速離去。
在外偷瞧的林琦朝長姐豎了個大拇指,然後朝她那惹人厭的叔父伸了伸舌頭,暗罵一聲呸,老想剝削她家的老狗。
她這舉動哪裏瞞得過林瓏?
林瓏上前敲了一記她的頭頂,“都大姑娘了,還做這動作被人瞧去,又要說我們沒家教了,琦兒,我們無論如何也要活得好給人看。”
一提到自家的身世,林琦也紅了眼眶,鄭重地點了點頭,“我去磨花籽兒,那幾個人我怕,你去招待他們吧。”說完,立即就跑遠了。
林瓏搖頭笑了笑,回去拿了五兩銀子的小銀錠,就轉到那幾個壯漢所在的小花廳,客套地說了幾句答謝的話,最後才將手中的五兩銀子送上當謝禮。
“林姑娘,你這是做甚?方爺說過不許我們收你的銀子。”其中一人推拒道。
“這是給大家辛苦的跑腿費,你們可別嫌少,趕緊收下吧。”林瓏將銀子硬塞給他們。
一個推一個送,當即僵持起來。
最後林瓏道:“你們若不收,下回我都不好意思再登門相求,快拿上吧,這五兩銀子是不多,可你們也知道我的店鋪新開張,這也是我能拿出來的上限了。”
話說到這份上,那幾個壯漢也只能接過,忙道謝。
林瓏這才送他們出門,看他們走遠,這才長舒一口氣,總算是了結一件事。
下午之時,陳伯又送來了一車鮮花,現在他一天要跑兩趟,自家忙不過,也讓村子裏的人幫忙采摘鮮花,一看到林瓏,他就眉開眼笑。
林瓏清點了一下數量,又看了看品質,還是相當好,當即滿意地給了一兩銀子結算這麽天來的酬勞。
“這多了些,老朽找不開。”陳伯念叨著。
“這是給你老喝酒的錢,不過話可說好了,酒能喝,可不能誤了我事兒。”林瓏笑著讓陳伯的兒子把花草搬進去,有時候要籠絡人心,一點小恩小惠是必須的,她不住在陳村,樣樣都要靠陳伯來維持,所以這樣的暖心之舉是必須的。
陳伯頓時更拍心口表示會更盡習盡力地為林瓏辦事,讓她放心,難得這雇主如此仁義,他還有什麽不滿呢?
回程趕牛車時,他還回頭朝林瓏揮了揮手。
林瓏搖了搖頭,這世上還是純樸的人比較多。
傍晚時分,正在整理鮮花的她,聽到馬車響聲,推門一看,果然是貝明緋派來送衣裳給她的人,那侍女下了馬車,就將這手中的大包袱遞給林瓏,“這是我們姑娘給林姑娘送來的,她說明兒午時讓林姑娘穿好,她過來接您。”
林瓏忙點頭表示知道了,這必是上回改好的衣裳。
等這侍女走了,她回到屋裏打開一看,不止衣裳,還有一個裝著幾件飾品的小盒子,心裏頗為感動,這阿緋居然想得如此周道。
“真好看。”林琦摸著那華麗的衣裳,當即拿起來比了比,“我也想要這麽一件。”
林瓏收好那幾件飾品,刮了刮她的俏鼻梁,“等再賺多點錢,姐給你置辦一身。”
“此話當真?”
“何時騙過你?”
“騙人的是小狗。”林琦伸出小尾指,“我們拉勾。”
林瓏好笑地拉了拉她的小尾指,“這回信了吧。”
“這還差不多。”
夜裏再盤算的時候,這收入銳減了一大半,一整天下來只有十兩銀子左右的進賬,林瓏嚴肅著一張俏臉,“南叔,這是怎麽一回事?”就算今天沒有閨秀預約,但也不至於慘淡如此啊?少說有個十來兩才是正常。
“今天沒有多少客人來,都跑去豐盛德了。”林南皺緊眉頭。
“豐盛德今天開始店裏的胭脂水粉打半折銷售,所以很多顧客都到了他家。”林南家的也展不開眉,今天做生意實在是太憋屈了。
豐盛德來這一招,林瓏是完全始料未及的,這是以本傷人。
她早就想到自家的生意對豐盛德是有沖擊的,不過也沒到傷及對方根基的地步,一早就有提防,不料對方這次會如此大動作?
“姑娘,我們也要想個法子才成。”林南道,“再這樣下去,我們的貨是完全滯銷,之前賺的都會賠進去,錢周轉不回來,大好局面都會喪失掉……”
這些道理,林瓏也是懂的,只是這主意也不是一時半會兒就能想出來的,遂舉手示意林南,看到他會意地住口,這才道:“此事容我再想想,明兒早上我到鋪子去看看,情況到底如何?”
“哎。”林南立即應聲。
夜裏,因林瓏第二天要去巡撫夫人家的賞花宴,綠姨娘就拉著她,給她的臉上敷了一層新做的有美白細膩肌膚的透明脂膏,林瓏的皮膚底子很好,這樣做也是想讓她光彩照人。
當然,林瓏也沒有反對,身為香鋪的東家,太過難看哪裏還能指望別人買你的東西?就連林南家的這個常拋頭露面的也被林瓏重新調理了肌膚。
綠姨娘一面給林瓏揉開這些個透明脂膏,一面嘆氣,“沒想到做個生意也這麽難,我們不過是想要糊口罷了,那豐盛德也欺人太甚。”
林瓏擡眼看著頭頂的綠姨娘,“二娘,不招人妒是庸才,我們也沒有必要想那麽多,明兒我去看看,估計也就會有辦法了。”
“你啊,就是鬼主意多。”綠姨娘彈了一下她嫩嫩的肌膚,年輕就是好啊,“也不知道像著誰?”說完,嘆息一聲。
“二娘,你也別再想著我爹了,他都走了這麽久,往後還有我們孝敬你,這好日子還在往後。”
綠姨娘點點頭,她相信林瓏說的,不過正正是因為將林瓏當親生的看,所以才會操心,“在宴席上,看看哪家有適合的人,最好把握住一個……”
林瓏不置可否,自從及笄後,綠姨娘這話她聽得最多,不至於反感,不太喜歡就是了。
隔日,因店裏的生意比較清閑,林南家的就留在了祖宅給綠姨娘打下手做脂膏,林瓏則是一大早就往店面而去。
剛一走進西大街,就看到豐盛德店鋪排了長龍,年輕的婦人與未出閣的姑娘家都有,嘰嘰喳喳的好不熱鬧,最裏面更是傳出豐盛德待客的小廝似唱禮的聲音,“胭脂三盒,水粉五盒,香油兩瓶,好嘞,您拿好,一共一兩三錢銀子,歡迎下次再來。後面的別插對,排好,貨品充足,人人有份……”
她沈著臉轉到自家的店面,今兒個真是門可羅雀。
“姑娘來了?”林南放下拍烏蠅雞毛撣子,立即迎了上來。
“今兒個開張沒有?”
“唉,還沒呢,都是進來看了看就轉到豐盛德去。”
她早就料到這局面,人都是有貪念的,豐盛德一向又有品質,自然轉往他家,:“南叔,別洩氣。”
主仆倆正說著話,就有客人進來,林南忙去招呼。
那兩人似是姑嫂二人,正在挑選著胭脂水粉,突然有人在店門外驚呼一聲,“豐盛德的胭脂水粉半價,你們還不趕緊去排隊?”
那姑嫂二人一聽,立即扔下正在看的膏粉,二話不說,就匆匆去排那條長龍。
“哎……”林南想要拉她們回來。
林瓏攔住林南,“南叔,別喚了。”
她看了一眼那在門外攪黃她生意的人,這人也挑眉看她,一副她奈他何的樣子?顯然是豐盛德派來的人,頓時冷冷一笑,“你也別太得意,風水總有輪流轉的一天。”
那人聽到她的話,沒敢再挑釁,灰溜溜地走了。
“姑娘,這生意清淡到如此地步,可如何是好?”林南又一次發愁。
“少許風雨總要經得起,才能做大事。”林瓏安慰了林南幾句,看了看時辰,阿緋就要來接她了,遂叮囑林南看好店面,這才急急返家。
貝明緋早就等得不耐煩,一看到林瓏的身影,“我早就知道你不會聽我的,好在我有先見之明先來了,不然你準壞事。”
林瓏看她柳眉倒豎,忙告饒了幾句。
這才被貝明緋推著進去換衣裳。
撒小白花的紫色綢襦裙上面套著一件月白色的襦衫,領子還用了京城流行的花紋縫制,外面套了件淺紫色的半臂,這一身穿下來顯得林瓏的身材更為高挑,與身邊穿著茜色衣裳的貝明緋一起,頗為搶眼。
“我都說你還是穿這顏色好看,以前的衣裳太素了些。”貝明緋是相當滿意自己的眼光,還按著林瓏坐下,指示自己帶來的嬤嬤道:“我琢磨著,你老梳的雙丫髻有點寡淡了,這回就弄個飛仙髻,與這衣裳倒也搭。”
“會不會太隆重了點?”林瓏不喜歡太覆雜的,以前也是隨意紮紮即可。
“你別跟我說你是脂粉鋪的東家,連這愛美的常識都沒有。”貝明緋撇嘴,“今兒個人人都爭奇鬥艷,就算不想當那花中之王,但也絕不能差人家太多。”
聽她這麽絮叨一長串話,林瓏惟有閉上嘴巴任由她施為。
飛仙髻一向頗為典雅,與林瓏的面型最為搭配,貝明緋還精心給配了一只鑲紫色寶石的頭飾,鬢邊還點綴了幾顆精巧的金鈿。
林瓏看了看鏡中的自己,這樣一拾掇果然好看不少,這回不用貝明緋催促,她自己就動手畫了個淡淡的妝,咬了咬最近才弄出來的粉色脂膏,頓時整個人都亮麗起來。
“怎麽樣?”她起身看向貝明緋。
貝明緋看得楞了,早就知道林瓏漂亮,卻不知道這樣一打扮會如此光彩奪目,那美增一分過艷,減一分則失色,竟是恰到好處。
最後她拉著林瓏,“不行,你也要給我畫個漂亮的妝。”
林瓏自然樂意效勞,將貝明緋臉上的妝洗幹凈後,即細心地給她弄了個透明又亮麗的妝容,讓貝明緋開心地大叫,直說這是她最漂亮的一次,摸了摸臉上,“阿瓏,你這妝不油膩,蠻舒爽的。我以前怎麽沒看到有這麽好的貨色?”
一到近夏,愛出油的皮膚就是最難打理的,貝明緋之前是長痘的皮膚,這也側面證明了她的皮膚偏油。
林瓏笑著收回手,“這是新做出來的,我添了幾樣藥材進去,最適合你夏天用,放心,我早就備好了,你到時候帶回去即可。”
“阿瓏,我愛死你了。”貝明緋一把換住林瓏大叫。
林瓏沒好氣地推開她,“這妝若是弄花了,我可不管的。”
貝明緋這才松手,正兒八經地站著,林瓏拍了一下她的手背,“也不用這樣,時辰不早了,我們去吧。”
貝明緋這才手腳自由了一點。
馬車經過西大街的時候,看到那條長龍,貝明緋疑惑地問了問,聽到林瓏淡淡地提及這是豐盛德弄來整垮玉膚坊的招數,頓時氣得火冒三丈。
林瓏安撫道:“都沒什麽事,我自會解決。”
“這還是欺人太甚,要不要我讓我哥去教訓他們一頓。”貝明緋道。
“暫時不用。”林瓏笑道,“這樣的事讓你哥出面是大材小用。再說這是商業競爭,連這個我都處理不當,這店也無須再開了。”眼角還是瞄了瞄豐盛德車水馬龍的門口,淡淡一笑。
貝明緋這才斂起些許怒火,一把抓著林瓏的手,“真需要時,一定要與我說。”
林瓏鄭重地保證,貝明緋這才臉上帶笑。
巡撫衙門的後院今天人流很多,不少的馬車駛進去,可以看到邀請的人都是非富則貴。
襄陽侯夫人葉鐘氏由侍女攙扶著下了馬車,看了眼身邊意興闌珊的兒子,搖了搖頭,林家那幾個女兒的事情她也聽說一二,不過心下仍是存疑,貪心成這樣似乎有些誇張,也不知道是不是真的?但是不滿肯定是有的。
鄭夫人一早就等候在那兒,看到葉鐘氏到來,忙上前問好,“候夫人總算是來了,我們這兒蓬蓽生輝,快,裏邊請。”
葉鐘氏客氣地笑了笑,至少還是很給鄭夫人不少面子的。
葉旭堯正要擡腳離開的時候,看到貝家的馬車駛進來,腳步一頓,林瓏很可能會與貝家的人一道前來。
果不其然,貝家那個姑娘下來之後,再下來的人就是一身紫色衣裝的林瓏,他的目光落在她的身上,只見到她微擡起頭來,在陽光下一笑,那純真的少女面容,華麗的衣裝,以及閃著金光的頭飾,讓他的心頭猛然一跳,快到來不及阻止。
林瓏感覺到有人看她,遂雙目炯炯有神地看過去,果然看到葉旭堯正看著她,頓時展唇一笑當做招呼,猶如春天裏開放的鮮花,妍麗而奪目。
葉旭堯感到自己有幾分狼狽,遂堅硬著面容點了點頭算做回禮,很不自然地轉了個頭,此時面對林瓏他感到頗為不自在,還是等他自在一點再說吧。
林瓏奇怪地看了他的背影一眼,他這是怎麽了?記得上回見面的時候他們相處還算不錯,沒有以前的針尖對麥芒,這回怎麽如此疏離?
“在看什麽?那個不是襄陽侯府的嫡長孫嗎?”貝明緋與鄭南珠說完話,就好奇地拉了拉林瓏。
“好像是,我也沒看清楚。”林瓏回了這麽一句。
鄭南珠笑著看向林瓏,“這可是乘龍快婿,很多人想求都求不到的,林姑娘,你說是不是?”
林瓏一看鄭南珠的表情,就知道她必是知曉葉林兩家有婚約的事情,遂大方道:“再怎麽樣也輪不到我,這是別人家的事情。”
“林姑娘可不能把話說得太滿,將來的事情誰知道呢?”鄭南珠笑道。
“你們在說什麽,我怎麽有聽沒有懂?”貝明緋皺眉道,“這葉家再好也輪不到我們啊,鄭二姑娘,你這話就有待商榷了。”
鄭南珠也不反駁,只是一味笑著。
林瓏的笑容極淡,沒有喜歡被人算計,這鄭家做得有點過了。
“走,我們進去吧,好多姑娘家都在等著呢。”鄭南珠指了指裏面。
三人這才舉步往庭院而去。
林瓏舉目看過去的地方都是花團錦簇的,到處都是衣香鬢影的人群,輕快的笑聲不絕於耳,看來像仙境似的,當然前提是得忽略掉在庭院裏面坐著的中年婦人,她們的一雙魚目都在庭院裏面脧巡著,看到哪家的姑娘長得漂亮就會低頭交語幾句,完全是一副相媳婦的架勢。
“那穿紫色衣裙的是誰家的姑娘?長得真好。”
“哪個?”
“就那個,看到沒?與鄭二姑娘還有貝家姑娘一塊的那個?”
“哦,瞧著了,確是長得一副好容顏,不過以往沒見過她,不曉得是哪家的?”
“……”
嘰嘰喳喳討論的話,也落入了葉鐘氏的耳裏,這回她刻意看向林瓏,倒是比上回見面更漂亮了些。
“她們說的是那林家的姑娘,這姑娘我識得,為人倒是不錯。”鄭夫人向葉鐘氏笑道。
葉鐘氏不置一言點評,不過仍是用眼角瞟了瞟。
鄭夫人也不在意,讓侍女再度端點新鮮的糕點與果子來,再沏上一壺新茶。
有鄭南珠在,也沒有人敢看輕林瓏,再說女子之間的話題一向就是美容啊衣裳啊,所以一看到鄭南珠這個活生生的招牌在,頓時向林瓏咨詢的人增多起來。
林瓏變成了眾人註目的焦點,遠遠看去被人圍著的她就像是眾星拱月。
“那個死丫頭在那邊。”林璃一踏進這庭院,就立刻發現林瓏的所在。
林琳瞇眼看了看,握緊手中的絹帕,看了眼林瓊,林瓊回她一個意味深長的微笑。
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“叔父做的不對,自然要提醒,我可是熟讀聖賢書的。”林瓏立即回嘴,半點也不落下風。
氣得林剛拿起桌上的碗砸向她。
林瓏頭一偏避開,順手一拉那桌布還以顏色,自個兒往後一跳,只見來不及避開的眾人被桌上的殘羹冷飯倒了一身,頓時說有多狼狽就有多狼狽,杯盤碗盞掉到地上打碎的聲音很響。
林白氏心疼的直滴血,這些也是要錢的。
林瓏大笑了幾聲,渾然不在意,“叔父,後悔了就送銀子過來。”語畢,她轉身離開這烏煙瘴氣的地方。
“這個死丫頭。”林白氏尖叫地罵出聲。
林瓏充耳不聞,離開的步子從容不已。
林南鄙夷地看了眼林家這一群人渣,很快就跟上自家姑娘的步伐,姑娘還是好樣的,這群人渣就不該給他們留面子。
一出到外面的回廊,他上前離林瓏有半步的距離,低聲道:“姑娘,我們就這樣離開?”還沒拿到銀子呢,就算拿不到誇大的八十兩銀子,至少也要拿回成本啊。
林瓏連頭也沒回,“南叔,你且等著看好了,兩位叔父會把錢乖乖地送到我手上,半個子兒也不差。”
林南一聽,不禁狐疑了起來,想到林瓏辦事一向穩妥,遂也就放下心與她坐上馬車離開這林家新宅。
主仆二人先去把馬車退租後,即回轉到鋪子裏去。
經過林瓏這一鬧,林家兩房人都怒火沖天,林剛更是難以再容忍林瓏這個死丫頭,“來人,備馬車,我要去拜訪族長,這事情不能這麽輕易就完了。”
下人立即出去準備。
林剛怒氣沖沖地上了馬車,哪知馬車欲離開大門的時候,卻被幾個長相駭人的彪形大汗阻止了,那幾人在他面前揮舞著拳頭,還沒有碰到他,他就腳一軟倒在馬車的一角,顫著聲音中幹外強地道:“你們要幹什麽?蘇州城是有王法的?”
“爺還沒打到你,你嚷什麽嚷?就你懂王法?”那彪形大汗撇嘴道,“爺看你這宅子門口風景不錯,暫在此處看看,這礙不到王法。”
“哥,與他說那麽多做甚?總之有哥兒幾個在這兒守著,你這宅子不許進也不許出,明白了沒有?”有人不客氣地上前在林剛的面前揮了揮拳頭。
林剛嚇得險要失禁,他一輩子也沒有招惹過這等人,正想喚家丁來壯壯膽,剛從馬車窗口看過去,自家那群軟腳蟹早就退到大門後大氣都不敢哼,頓時又怒又怕。
在另一個大漢又要上前揮拳頭時,他嚇得立即扔下馬車轉身返回府裏。
後面有一個大漢笑道:“跑什麽跑,欠債還錢天經地義,你什麽時候把錢還清了,我們什麽時候就走。”
說完,幾個長相令人懼怕的彪形大漢都大笑出聲。
林剛氣得渾身發抖,轉回府裏發著脾氣。
“這一定是那臭丫頭弄出來的。”林創一臉憤憤不平。
“不給,我們沒銀子給她。”林白氏與林餘氏這一向明爭暗鬥的妯娌少有的一致同意。
林琳卻是皺緊眉頭,“過兩天就是巡撫夫人的賞花宴,我們家也是收到了帖子,若是讓這幾人守在門口,那給我們修改衣裳的裁縫進不來,到時候豈不是去不了?”
“爹,這回琳堂妹說得對,別因小失大。”林璃勸著她爹林剛。
“你們去她鋪子拿那些個不能當飯吃的東西做甚?”林剛朝女兒怒吼。
林璃一臉委屈,“這鋪子本來就是我們家的,哪裏知道她會如此小氣?”
林白氏抱緊女兒,瞪了不眼丈夫,“你有氣找那個死了爹的東西撒去,沒見過哪家的閨女還結交那等人?如今是害了一個家族。”
屋子裏面各人從討伐林瓏,變成互相責罵,聽到廳堂這兒出了事的林瓊躲在屋外一角,這個時候不能進去,遂輕手輕腳地轉身要離開。
林玫所在的方向剛好看到她那偷偷摸摸的動作,眼裏含著鄙夷,“瓊堂姐,你在那兒做甚?”
這話一出,林白氏松開女兒,氣呼呼地出去一把掐住呆怔在那兒的林瓊的耳朵,“沒去找你,你倒好送上門來,都是你這個死丫頭慫恿的,這才惹出這些個事情來的……”
林瓊的耳朵痛極,只能扭著身子呼痛,一邊道:“不是我,是嫡姐她提議的,我這才跟著去……”
林白氏不聽則可,一聽火氣更往上湧,掐耳朵的力度更大。
新宅這邊的事情,林瓏就算沒有親至也能猜個七七八八,夜裏收了鋪子,一家人盤點的時候,林琦提醒道:“那些個人還沒送銀子過來呢?”
林瓏一邊打算盤,一邊涼涼地道:“急什麽,遲早會送來的,八十兩銀子,一個子兒也不能少收。”
“姑娘,若他們去報官,會不會累及我們?”林南去瞧過新宅大門那兒幾個嚇人的彪形大漢守著,周圍的百姓不敢接近,只能繞道而行,心頭暗爽過後又擔心會不會惹上官非。
林瓏擡頭看向林南,“南叔,這事你給我放一百二十個心好了,出不了事的。我這二叔父一向貪生怕死,與這樣的幫派過不去從此會後患無窮,他怎麽可能會去報官?再說巡撫夫人的賞花宴在即,我那幾個堂姐妹們比叔父還要急。”
她早就盤算好了,這筆銀子絕對不會飛。
綠姨娘一想到要與幫派扯上關系,到底膽子有點小,“瓏姐兒,這事找鄭公子也可以解決,二娘還是怕與宏門扯上關系,往後……”要脫身就難了,一想到那些人的行徑,她就忍不住打冷顫。
“二娘,這事鄭公子幫不上忙。”林瓏笑了笑,林剛最會歪理,這事到底是她林家內部之事,鬧上官衙也不會得到多少好處,還有礙名聲,所以她自然要想個萬全之策。
。放下算盤,她笑了笑,“再說宏門能把持漕運,必定有兩把刷子的,官衙想禁是禁不住的,那方爺也是個講義氣的人,應不會對我這樣的小女子有什麽不利的想法。”最後宣布道:“今天我們倒是賺了不少,足足有五十兩銀子的利潤。”
“這麽多?”眾人立即咋舌,把話題又引回這喜事上。
林瓏樂意見到這局面,將手上的銀子收好,仔細一盤算,開業還不到十天,她就凈賺了四百五十兩的巨資,這完全是超乎她想象的,主要是鄭南珠與貝明緋引來不少大客戶,加之名人效應,百姓的追捧,所以玉膚坊的生意才能這麽旺。
與她相比,豐盛德損失了不少客戶,周義這掌櫃在盤點的時候,就發現了這現狀,營業額下降的厲害,白天看著像客似雲來,實際成交的數量卻不多。
聽了今天的報賬,他更是坐不住了,要如何才能將客流從玉膚坊引回來?
賬房先生現在也不敢說樂觀的話,與往日相比,豐盛德至少少了約莫兩成的生意,這會直接影響到周義年底在本家的排位,明年能不能再被派到蘇州這紙醉金迷之地來就是個問題。
也難怪周義的頭這麽痛,他任了這麽多年的掌櫃,蘇州城的生意一向僅次於天子腳下的京城,往常都是傲視各分號的他,哪裏能忍受得了別人的奚落?
“要不我們想法子也學學玉膚坊,請些有身份有地位的人來走一圈?”賬房先生小心翼翼地提了一句。
“你去找一個給我看看?”周義冷笑地潑了一盤冷水,“大家閨秀與貴婦人們哪個不是在深閨內宅,她們連來我們的店面都要猶豫,寧可派人前來購買,如何肯出面來走一圈?再說你能找得出比巡撫千金更高身份的人嗎?”
賬房先生頓時不語,巡撫千金會出現也是在人家開業慶典上,順理成章地恭賀,也就不會有人誹議,富貴人家哪個缺銀子?這提議本身就站不住,可生意下降了這是確鑿無疑的啊。
頓時賬房先生不吱聲了。
周義轉著兩個實心銀球半晌,最後手一頓,就那麽辦,無論如何要讓玉膚坊的生意大跌,遂揚聲喚人上來。
賬房先生看著他的一舉一動,心想:周掌櫃應該是想出什麽好主意了。
第二天,不出林瓏所料,林家二房與三房等人想著巡撫夫人的賞花宴,是不得不妥協。
林剛在兩名彪形大漢的陪同下,硬著頭皮到祖宅來,本想一腳踹開這祖宅老舊的門,可顧慮到身後的壯漢,只好使眼色讓小廝去敲門。
林瓏剛好在家,一聽到敲門聲,放下手中正在做的事情,朝綠姨娘道:“我去看看,估計是二叔父來了,你不好應付他,我來對付即可。”
林琦看到長姐出去,也急忙放下正在磨的花籽兒,擦擦手跟著出去,這沒臉沒皮的二叔父終於來還銀子了。
在祖宅門口等得不太耐煩的林剛聽到門被拉開的響聲,立即回頭怒看,果然是林瓏那個死丫頭,“我還以為你死了呢,這麽久才來應聲,你好大的架子。”
“二叔父何必一來就咒人?”林瓏冷著一張俏臉,“你沒聽說過,咒人者最後都會回饋給自己的,我可是為你好,二叔父。”
林剛的臉色更難看一分,這死丫頭分明就是在咒他早死,他呸!
“二叔父,銀子呢?”林琦探出個頭來,“你不是送銀子來的,來我家門口做甚?”
林剛瞪了一眼林琦,隨後邁腳進去,“裏面談。”
林瓏也不怕他耍花樣,朝妹妹道:“琦兒,你領這幾位好漢去喝碗茶水消消渴。”
林琦不敢大方打量這幾個壯漢,聽到長姐的吩咐,來不及撒丫子走人的她只好迎這幾個壯漢進屋,有些木木地在前面領路。
那幾個壯漢頗有幾分忍俊不禁,果然還是這林姑娘膽子大,遂朝林瓏拱拱手,“林姑娘,他若再不還錢,兄弟們就揍他一身。”
這話讓前方走得飛快的林剛身子又打了個哆嗦,這一天一夜已夠他擔驚受怕了。
林瓏笑道:“打就不必了,免得臟了幾位的手,你們先去喝碗茶水,我去去就回,先失陪了。”說完,施了一禮。
那幾個壯漢忙學著禮數周道地還禮,不過那僵硬的姿態還是讓人看了忍俊不禁,林瓏最後還是“撲哧”一聲笑出來,惹得幾個壯漢紅了臉。
他們看到林瓏轉身離去,這才私下言議論了一句,還是林姑娘的膽子大的話。
林瓏到了廳堂,果然看到那二叔父似大爺般挑了個好椅子來坐,“二叔父,銀子呢?”
林剛沒好氣地看她一眼,從懷裏掏出那八十兩的銀票,往桌子上重重一甩,“把那些個地痞流氓都給我打發走,哼,真有你的,瓏姐兒,沒想到你居然與那等地痞流氓有來往,你真丟祖宗的臉面……”
林瓏拿起銀票一看,沒有半分花假後這才收進袖口,對於林剛的指責,她半點也沒放在心上,冷睇著他,“二叔父,你說夠了沒?我家沒茶水招待你,對了,往後你別讓那幾個姐妹再到店裏去拿東西不給錢,我下回肯定不會這麽和氣。”
林剛惱羞成怒,“你那些個破玩意兒,送我都不要。”
“二叔父當然用不上,除非你想進宮裏侍候皇上娘娘去。”林瓏立即反唇相駁,這二叔父老想端架子,也不看看她是不是軟柿子?
林剛頓時怒火攻心,這丫頭嘴沒遮攔,當場起來拂袖而去,離去前還怒罵一句,“沒爹沒娘的野丫頭,怪不得沒有教養。”
林瓏當即也拍案而起,“二叔父盡管多說一句,我看你是還想龜縮在家?”
林剛聽得這話,哪裏還敢再大罵林瓏,只能瞪了一眼迅速離去。
在外偷瞧的林琦朝長姐豎了個大拇指,然後朝她那惹人厭的叔父伸了伸舌頭,暗罵一聲呸,老想剝削她家的老狗。
她這舉動哪裏瞞得過林瓏?
林瓏上前敲了一記她的頭頂,“都大姑娘了,還做這動作被人瞧去,又要說我們沒家教了,琦兒,我們無論如何也要活得好給人看。”
一提到自家的身世,林琦也紅了眼眶,鄭重地點了點頭,“我去磨花籽兒,那幾個人我怕,你去招待他們吧。”說完,立即就跑遠了。
林瓏搖頭笑了笑,回去拿了五兩銀子的小銀錠,就轉到那幾個壯漢所在的小花廳,客套地說了幾句答謝的話,最後才將手中的五兩銀子送上當謝禮。
“林姑娘,你這是做甚?方爺說過不許我們收你的銀子。”其中一人推拒道。
“這是給大家辛苦的跑腿費,你們可別嫌少,趕緊收下吧。”林瓏將銀子硬塞給他們。
一個推一個送,當即僵持起來。
最後林瓏道:“你們若不收,下回我都不好意思再登門相求,快拿上吧,這五兩銀子是不多,可你們也知道我的店鋪新開張,這也是我能拿出來的上限了。”
話說到這份上,那幾個壯漢也只能接過,忙道謝。
林瓏這才送他們出門,看他們走遠,這才長舒一口氣,總算是了結一件事。
下午之時,陳伯又送來了一車鮮花,現在他一天要跑兩趟,自家忙不過,也讓村子裏的人幫忙采摘鮮花,一看到林瓏,他就眉開眼笑。
林瓏清點了一下數量,又看了看品質,還是相當好,當即滿意地給了一兩銀子結算這麽天來的酬勞。
“這多了些,老朽找不開。”陳伯念叨著。
“這是給你老喝酒的錢,不過話可說好了,酒能喝,可不能誤了我事兒。”林瓏笑著讓陳伯的兒子把花草搬進去,有時候要籠絡人心,一點小恩小惠是必須的,她不住在陳村,樣樣都要靠陳伯來維持,所以這樣的暖心之舉是必須的。
陳伯頓時更拍心口表示會更盡習盡力地為林瓏辦事,讓她放心,難得這雇主如此仁義,他還有什麽不滿呢?
回程趕牛車時,他還回頭朝林瓏揮了揮手。
林瓏搖了搖頭,這世上還是純樸的人比較多。
傍晚時分,正在整理鮮花的她,聽到馬車響聲,推門一看,果然是貝明緋派來送衣裳給她的人,那侍女下了馬車,就將這手中的大包袱遞給林瓏,“這是我們姑娘給林姑娘送來的,她說明兒午時讓林姑娘穿好,她過來接您。”
林瓏忙點頭表示知道了,這必是上回改好的衣裳。
等這侍女走了,她回到屋裏打開一看,不止衣裳,還有一個裝著幾件飾品的小盒子,心裏頗為感動,這阿緋居然想得如此周道。
“真好看。”林琦摸著那華麗的衣裳,當即拿起來比了比,“我也想要這麽一件。”
林瓏收好那幾件飾品,刮了刮她的俏鼻梁,“等再賺多點錢,姐給你置辦一身。”
“此話當真?”
“何時騙過你?”
“騙人的是小狗。”林琦伸出小尾指,“我們拉勾。”
林瓏好笑地拉了拉她的小尾指,“這回信了吧。”
“這還差不多。”
夜裏再盤算的時候,這收入銳減了一大半,一整天下來只有十兩銀子左右的進賬,林瓏嚴肅著一張俏臉,“南叔,這是怎麽一回事?”就算今天沒有閨秀預約,但也不至於慘淡如此啊?少說有個十來兩才是正常。
“今天沒有多少客人來,都跑去豐盛德了。”林南皺緊眉頭。
“豐盛德今天開始店裏的胭脂水粉打半折銷售,所以很多顧客都到了他家。”林南家的也展不開眉,今天做生意實在是太憋屈了。
豐盛德來這一招,林瓏是完全始料未及的,這是以本傷人。
她早就想到自家的生意對豐盛德是有沖擊的,不過也沒到傷及對方根基的地步,一早就有提防,不料對方這次會如此大動作?
“姑娘,我們也要想個法子才成。”林南道,“再這樣下去,我們的貨是完全滯銷,之前賺的都會賠進去,錢周轉不回來,大好局面都會喪失掉……”
這些道理,林瓏也是懂的,只是這主意也不是一時半會兒就能想出來的,遂舉手示意林南,看到他會意地住口,這才道:“此事容我再想想,明兒早上我到鋪子去看看,情況到底如何?”
“哎。”林南立即應聲。
夜裏,因林瓏第二天要去巡撫夫人家的賞花宴,綠姨娘就拉著她,給她的臉上敷了一層新做的有美白細膩肌膚的透明脂膏,林瓏的皮膚底子很好,這樣做也是想讓她光彩照人。
當然,林瓏也沒有反對,身為香鋪的東家,太過難看哪裏還能指望別人買你的東西?就連林南家的這個常拋頭露面的也被林瓏重新調理了肌膚。
綠姨娘一面給林瓏揉開這些個透明脂膏,一面嘆氣,“沒想到做個生意也這麽難,我們不過是想要糊口罷了,那豐盛德也欺人太甚。”
林瓏擡眼看著頭頂的綠姨娘,“二娘,不招人妒是庸才,我們也沒有必要想那麽多,明兒我去看看,估計也就會有辦法了。”
“你啊,就是鬼主意多。”綠姨娘彈了一下她嫩嫩的肌膚,年輕就是好啊,“也不知道像著誰?”說完,嘆息一聲。
“二娘,你也別再想著我爹了,他都走了這麽久,往後還有我們孝敬你,這好日子還在往後。”
綠姨娘點點頭,她相信林瓏說的,不過正正是因為將林瓏當親生的看,所以才會操心,“在宴席上,看看哪家有適合的人,最好把握住一個……”
林瓏不置可否,自從及笄後,綠姨娘這話她聽得最多,不至於反感,不太喜歡就是了。
隔日,因店裏的生意比較清閑,林南家的就留在了祖宅給綠姨娘打下手做脂膏,林瓏則是一大早就往店面而去。
剛一走進西大街,就看到豐盛德店鋪排了長龍,年輕的婦人與未出閣的姑娘家都有,嘰嘰喳喳的好不熱鬧,最裏面更是傳出豐盛德待客的小廝似唱禮的聲音,“胭脂三盒,水粉五盒,香油兩瓶,好嘞,您拿好,一共一兩三錢銀子,歡迎下次再來。後面的別插對,排好,貨品充足,人人有份……”
她沈著臉轉到自家的店面,今兒個真是門可羅雀。
“姑娘來了?”林南放下拍烏蠅雞毛撣子,立即迎了上來。
“今兒個開張沒有?”
“唉,還沒呢,都是進來看了看就轉到豐盛德去。”
她早就料到這局面,人都是有貪念的,豐盛德一向又有品質,自然轉往他家,:“南叔,別洩氣。”
主仆倆正說著話,就有客人進來,林南忙去招呼。
那兩人似是姑嫂二人,正在挑選著胭脂水粉,突然有人在店門外驚呼一聲,“豐盛德的胭脂水粉半價,你們還不趕緊去排隊?”
那姑嫂二人一聽,立即扔下正在看的膏粉,二話不說,就匆匆去排那條長龍。
“哎……”林南想要拉她們回來。
林瓏攔住林南,“南叔,別喚了。”
她看了一眼那在門外攪黃她生意的人,這人也挑眉看她,一副她奈他何的樣子?顯然是豐盛德派來的人,頓時冷冷一笑,“你也別太得意,風水總有輪流轉的一天。”
那人聽到她的話,沒敢再挑釁,灰溜溜地走了。
“姑娘,這生意清淡到如此地步,可如何是好?”林南又一次發愁。
“少許風雨總要經得起,才能做大事。”林瓏安慰了林南幾句,看了看時辰,阿緋就要來接她了,遂叮囑林南看好店面,這才急急返家。
貝明緋早就等得不耐煩,一看到林瓏的身影,“我早就知道你不會聽我的,好在我有先見之明先來了,不然你準壞事。”
林瓏看她柳眉倒豎,忙告饒了幾句。
這才被貝明緋推著進去換衣裳。
撒小白花的紫色綢襦裙上面套著一件月白色的襦衫,領子還用了京城流行的花紋縫制,外面套了件淺紫色的半臂,這一身穿下來顯得林瓏的身材更為高挑,與身邊穿著茜色衣裳的貝明緋一起,頗為搶眼。
“我都說你還是穿這顏色好看,以前的衣裳太素了些。”貝明緋是相當滿意自己的眼光,還按著林瓏坐下,指示自己帶來的嬤嬤道:“我琢磨著,你老梳的雙丫髻有點寡淡了,這回就弄個飛仙髻,與這衣裳倒也搭。”
“會不會太隆重了點?”林瓏不喜歡太覆雜的,以前也是隨意紮紮即可。
“你別跟我說你是脂粉鋪的東家,連這愛美的常識都沒有。”貝明緋撇嘴,“今兒個人人都爭奇鬥艷,就算不想當那花中之王,但也絕不能差人家太多。”
聽她這麽絮叨一長串話,林瓏惟有閉上嘴巴任由她施為。
飛仙髻一向頗為典雅,與林瓏的面型最為搭配,貝明緋還精心給配了一只鑲紫色寶石的頭飾,鬢邊還點綴了幾顆精巧的金鈿。
林瓏看了看鏡中的自己,這樣一拾掇果然好看不少,這回不用貝明緋催促,她自己就動手畫了個淡淡的妝,咬了咬最近才弄出來的粉色脂膏,頓時整個人都亮麗起來。
“怎麽樣?”她起身看向貝明緋。
貝明緋看得楞了,早就知道林瓏漂亮,卻不知道這樣一打扮會如此光彩奪目,那美增一分過艷,減一分則失色,竟是恰到好處。
最後她拉著林瓏,“不行,你也要給我畫個漂亮的妝。”
林瓏自然樂意效勞,將貝明緋臉上的妝洗幹凈後,即細心地給她弄了個透明又亮麗的妝容,讓貝明緋開心地大叫,直說這是她最漂亮的一次,摸了摸臉上,“阿瓏,你這妝不油膩,蠻舒爽的。我以前怎麽沒看到有這麽好的貨色?”
一到近夏,愛出油的皮膚就是最難打理的,貝明緋之前是長痘的皮膚,這也側面證明了她的皮膚偏油。
林瓏笑著收回手,“這是新做出來的,我添了幾樣藥材進去,最適合你夏天用,放心,我早就備好了,你到時候帶回去即可。”
“阿瓏,我愛死你了。”貝明緋一把換住林瓏大叫。
林瓏沒好氣地推開她,“這妝若是弄花了,我可不管的。”
貝明緋這才松手,正兒八經地站著,林瓏拍了一下她的手背,“也不用這樣,時辰不早了,我們去吧。”
貝明緋這才手腳自由了一點。
馬車經過西大街的時候,看到那條長龍,貝明緋疑惑地問了問,聽到林瓏淡淡地提及這是豐盛德弄來整垮玉膚坊的招數,頓時氣得火冒三丈。
林瓏安撫道:“都沒什麽事,我自會解決。”
“這還是欺人太甚,要不要我讓我哥去教訓他們一頓。”貝明緋道。
“暫時不用。”林瓏笑道,“這樣的事讓你哥出面是大材小用。再說這是商業競爭,連這個我都處理不當,這店也無須再開了。”眼角還是瞄了瞄豐盛德車水馬龍的門口,淡淡一笑。
貝明緋這才斂起些許怒火,一把抓著林瓏的手,“真需要時,一定要與我說。”
林瓏鄭重地保證,貝明緋這才臉上帶笑。
巡撫衙門的後院今天人流很多,不少的馬車駛進去,可以看到邀請的人都是非富則貴。
襄陽侯夫人葉鐘氏由侍女攙扶著下了馬車,看了眼身邊意興闌珊的兒子,搖了搖頭,林家那幾個女兒的事情她也聽說一二,不過心下仍是存疑,貪心成這樣似乎有些誇張,也不知道是不是真的?但是不滿肯定是有的。
鄭夫人一早就等候在那兒,看到葉鐘氏到來,忙上前問好,“候夫人總算是來了,我們這兒蓬蓽生輝,快,裏邊請。”
葉鐘氏客氣地笑了笑,至少還是很給鄭夫人不少面子的。
葉旭堯正要擡腳離開的時候,看到貝家的馬車駛進來,腳步一頓,林瓏很可能會與貝家的人一道前來。
果不其然,貝家那個姑娘下來之後,再下來的人就是一身紫色衣裝的林瓏,他的目光落在她的身上,只見到她微擡起頭來,在陽光下一笑,那純真的少女面容,華麗的衣裝,以及閃著金光的頭飾,讓他的心頭猛然一跳,快到來不及阻止。
林瓏感覺到有人看她,遂雙目炯炯有神地看過去,果然看到葉旭堯正看著她,頓時展唇一笑當做招呼,猶如春天裏開放的鮮花,妍麗而奪目。
葉旭堯感到自己有幾分狼狽,遂堅硬著面容點了點頭算做回禮,很不自然地轉了個頭,此時面對林瓏他感到頗為不自在,還是等他自在一點再說吧。
林瓏奇怪地看了他的背影一眼,他這是怎麽了?記得上回見面的時候他們相處還算不錯,沒有以前的針尖對麥芒,這回怎麽如此疏離?
“在看什麽?那個不是襄陽侯府的嫡長孫嗎?”貝明緋與鄭南珠說完話,就好奇地拉了拉林瓏。
“好像是,我也沒看清楚。”林瓏回了這麽一句。
鄭南珠笑著看向林瓏,“這可是乘龍快婿,很多人想求都求不到的,林姑娘,你說是不是?”
林瓏一看鄭南珠的表情,就知道她必是知曉葉林兩家有婚約的事情,遂大方道:“再怎麽樣也輪不到我,這是別人家的事情。”
“林姑娘可不能把話說得太滿,將來的事情誰知道呢?”鄭南珠笑道。
“你們在說什麽,我怎麽有聽沒有懂?”貝明緋皺眉道,“這葉家再好也輪不到我們啊,鄭二姑娘,你這話就有待商榷了。”
鄭南珠也不反駁,只是一味笑著。
林瓏的笑容極淡,沒有喜歡被人算計,這鄭家做得有點過了。
“走,我們進去吧,好多姑娘家都在等著呢。”鄭南珠指了指裏面。
三人這才舉步往庭院而去。
林瓏舉目看過去的地方都是花團錦簇的,到處都是衣香鬢影的人群,輕快的笑聲不絕於耳,看來像仙境似的,當然前提是得忽略掉在庭院裏面坐著的中年婦人,她們的一雙魚目都在庭院裏面脧巡著,看到哪家的姑娘長得漂亮就會低頭交語幾句,完全是一副相媳婦的架勢。
“那穿紫色衣裙的是誰家的姑娘?長得真好。”
“哪個?”
“就那個,看到沒?與鄭二姑娘還有貝家姑娘一塊的那個?”
“哦,瞧著了,確是長得一副好容顏,不過以往沒見過她,不曉得是哪家的?”
“……”
嘰嘰喳喳討論的話,也落入了葉鐘氏的耳裏,這回她刻意看向林瓏,倒是比上回見面更漂亮了些。
“她們說的是那林家的姑娘,這姑娘我識得,為人倒是不錯。”鄭夫人向葉鐘氏笑道。
葉鐘氏不置一言點評,不過仍是用眼角瞟了瞟。
鄭夫人也不在意,讓侍女再度端點新鮮的糕點與果子來,再沏上一壺新茶。
有鄭南珠在,也沒有人敢看輕林瓏,再說女子之間的話題一向就是美容啊衣裳啊,所以一看到鄭南珠這個活生生的招牌在,頓時向林瓏咨詢的人增多起來。
林瓏變成了眾人註目的焦點,遠遠看去被人圍著的她就像是眾星拱月。
“那個死丫頭在那邊。”林璃一踏進這庭院,就立刻發現林瓏的所在。
林琳瞇眼看了看,握緊手中的絹帕,看了眼林瓊,林瓊回她一個意味深長的微笑。
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